1.WALDEN THREE
Ecological Changes in the Landscape of Henry David Thoreau
by Kurt Kehr
The life of Henry David Thoreau was too short. He died of tuberculosis in 1862 at the age of forty-five. It is idle to speculate about all that he might have written or how he might have matured as a scientific naturalist, having begun as a self-schooled dilettante. Walden, published eight years before his death, succeeds best in conveying his timeless message: mankind and nature form an ecological unity; the materialism of the industrial age robs man of the real basis of his life; skepticism is appropriate whenever the advance of scientific knowledge is lauded. But these universal themes overshadow another important contribution, not so much to the world of literature as to the world of forestry.
Despite Thoreaursquo;s well-known poetical and transcendental leanings, we should remember that he also lived and worked in a practical world in which forest, farm, and community were closely interconnected. Thoreau himself earned his living briefly as a surveyor and, as such, sometimes surveyed tracts of forest that were to fall victim to the ax in order to make way for new farmland to support the growing population of Massachusetts. To be sure, Thoreau realized that this cutting was not merely destructive but ultimately led to the harmony of cultivated areas and forestland that still characterizes most of New England today. Still, it cannot be denied that the destruction of New Englandrsquo;s magnificent old- growth forests had already begun in Thoreaus day. And the surveyor was not merely an innocent observer. He surveyed the wooded areas for landowners eager for profits and estimated their wood harvest for auction.1
In April 1844, Thoreau participated in forest destruction on a more dramatic scale. While fishing in the Sudbury River south of Concord, he and a friend, Edward Hoar, accidently set the woods on fire. The fire threatened the wooden houses of Concord and was not extinguished for several hours. The archetypal nature lover thus lived with the fact that he had set 300 acres of woodland afire, and in the memory of many citizens of Concord, he had been branded as the “woods burner” and a “damned rascal.” The destructive role Thoreau played in the local woods—although he played it involuntarily— provides an appropriate point of departure for viewing his complex regard for the New England forest.
Thoreaursquo;s classic experiment in self-discovery at Walden Pond began inauspiciously in the spring of 1845. Work in his fatherrsquo;s pencil factory did not agree with the young man, and at home he had come to feel like a mere guest. The narrowly bounded Concord society confined the free-spirited Thoreau, and so, on the advice of his clergyman friend William Ellery Channing, he resolved to build a cabin at Walden Pond, near Concord, in a thorny field belonging to his philosopher friend Ralph Waldo Emerson. The results of his “hermitage” of two and a half years appeared in book form in 1854. Walden; or, Life in the Woods remains one of the great achievements in world literature. Thoreau, who in time of crisis had retreated into the woods as poet without an audience, returned to society as the “poet-naturalist”.
Although the Walden years were formative, the most important source for evaluating Thoreaus contribution as a maturing naturalist is the journal to which he daily entrusted his observations and thoughts from the early 1850s until the spring of 1861. The journal is a treasure trove equal to Walden in many respects and stands as one of the greatest personal documents written.
After the early 1850s, as the journal shows, Thoreau increasingly pondered the consequences of the destruction of New England^ forests for his own personal life and for those of his fellow human beings.2 At the same time, he began to demonstrate a sophisticated understanding of the ecological relationships at work within the forest. That this citizen of Concord who wandered the woods had more in mind than just observing nature becomes abundantly clear in the journal entries for the late 1850s and specifically those of summer and fall of 1860. At this point, almost 200 pages of the journal are filled with notes about various species of trees and with speculations about forest succession and stand history. Thoreau, who introduced himself ironically in Walden as a “self-appointed inspector of snowstorms and rain-storms”and a “surveyor ... of forest paths,” became the “self-appointed inspector” of the woods of Concord.3 By counting tree rings and recording exactly the conditions and locations of certain tree populations, he laid the foundation for a possible history of the forests of his town.4 On October 19, 1860, he wrote:
Perhaps I can recover thus generally the oak woods of the beginning of the last century, if the land has remained woodland. I have an advantage over the geologist^ for I cannot only detect the order of events but the time during which they elapsed, by counting the rings on the stumps. Thus [I] . . . can unroll the rotten papyrus in which the history of the Concord forest is written.5
The notes were apparently intended for a larger work on which Thoreau labored with special intensity in the summer and fall of 1860. He envisioned a natural history that would have included a history of the forests of New England, precise observations about individual tree species and their uses, and instructions in the maintenance of woodlands, especially for the farmer.6 It also would have contained observations on the roles of various animal species in the renewal of the forest. In the journal, entries of scientific data continue until December 4, 1860, the day on which Thoreau observed the seasons first snowfall.7 *
Thoreaursquo;s journal entries for these years demonstrate a growing a
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一、瓦尔登湖三部曲
亨利·大卫·梭罗笔下风景的生态变迁
库尔特·科尔
1862年，亨利·大卫·梭罗走完了他那极其短暂的一生，因肺结核治疗无效病逝，时年45岁。事实上，人们根本无需大费周章地去猜测梭罗写过哪些内容，亦或是去追问他到底是如何成长为一位自然科学家。显然，梭罗是自学成才，而后成为一名自然科学的爱好者。《瓦尔登湖》一书于1854年问世，这一巅峰之作向世人传递了他永不消逝的理念：人类与自然形成了生态统一，工业时代的唯物主义剥夺了人生的真谛，必须运用怀疑论来辩证看待科学知识的进步。不过，这些讯息却掩盖住了他另一重要贡献，即他不仅仅是文学巨匠，更是森林之子。
梭罗在诗歌和文化领域取得了巨大成就，但是我们仍需牢记住一点，那就是他在一个真实的世界中工作、生活。在他的世界里，森林、农场和社区紧密相连。 为了谋生，梭罗也当过测量员。为了给新的农田开辟道路，为了养活马萨诸塞州不断增长的人口，这些茂密的森林都倒在了斧头之下。毫无疑问，梭罗意识到这种滥砍滥伐不仅具有破坏性，最终还会导致耕地和林地的失衡，而且这仍然是今天新英格兰大部分地区的特征。 尽管如此，不可否认的是，在梭罗的时代，新英格兰古老的森林已经开始遭到破坏。测量员梭罗不过是一个无辜的观察者罢了。 梭罗受雇于渴望钱财的土地所有者，帮助他们调查这些树木繁茂的森林，帮助他们预估木材含量以便在拍卖会上大赚一笔。
1844年4月，梭罗参与了一场更大规模的森林砍伐活动。当时，他正和朋友一起在康科德以南的萨德伯里河钓鱼。爱德华·赫克斯不小心点燃了树木，燃烧起来的大火吞没了康科德的木屋，大火持续了数小时都未见减弱的趋势。自此以后，作为大自然爱护者的梭罗不得不接受他曾毁灭过300英亩林地这一事实。为了纪念康科德村民，他还被冠以“森林放火者”和“该死的流氓”的外号。梭罗对当地的森林造成了不可挽回的破坏，尽管他不是故意为之，但是这场火灾帮助他找到了人生新征程，自此，他开始关注新英格兰的森林。
1845年的春天，梭罗在瓦尔登湖完成了那场经典的自我发现实验。梭罗并不满意他在父亲铅笔厂的工作，而且他还感觉自己在家里就像是一个客人。封闭狭隘的康科德限制了自由奔放的梭罗。因此，梭罗听从了牧师朋友威廉·埃勒里·钱宁的建议，决定在康科德附近的瓦尔登湖建造一个属于他自己的小木屋，建造地点属于他的一位哲学家朋友拉尔夫·沃尔多·爱默生。1854年，《瓦尔登》或《瓦尔登生活》这本书向世人再现了这段坚持了两年半的隐士生活，而且这本书直到现在仍然是世界文学史上最伟大的成就之一。在人生的低谷期，梭罗选择了隐居森林，成为一名真正的没有观众的诗人，而后又选择作为“诗人-自然学家”回归社会。
虽然在瓦尔登湖居住的日子总是一成不变，但作为一个成熟的自然主义者，梭罗最重要的贡献来自于记录每日观察和思考的日记，记录时间主要从19世纪50年代初延续到1861年春天。这本日记在许多方面都足以与《瓦尔登湖》相媲美，而且它也可以被视为有史以来最伟大的个人记录文件之一。
从19世纪50年代初期开始，正如这本日记所记录的那样，梭罗开始不断思考新英格兰森林被毁对于他个人和同胞会带来何种影响。与此同时，他开始记录自己在工作中对森林中生态关系产生的认知。在19世纪50年代后期的日记中，尤其是1860年夏天和秋天的日记中，这个整日在森林中游荡的康科德公民对大自然的观察早已达到炉火纯青的程度。
在这一点上，日记中有将近200页的篇幅都记录了各种关于树木、森林演替和立场变化的数据。在《瓦尔登湖》一书中，梭罗自封为“暴风雪和暴风雨的检察员”，“林间小道的调查员”以及康科德森林的“检察员”。 通过计算树木年轮并准确记录某些树种的状况和位置，他为他所在城镇的森林历史奠定了坚实基础。 在1860年10月19日的日记中，梭罗写道：
“如果这些土地依然用来种植树木的话，也许我可以恢复上世纪初种植的橡树林。与地质学家相比，我有一个优势，那就是我不仅可以通过计算树木年轮来检测事件发生顺序，还可以验证事件发生的时间。因此，我会把那些腐败的草纸一一铺平放好，因为它是康科德历史演变的见证者。”
上述日记内容显然是为了纪念他曾在1860年夏季和秋季前身参与的那场劳动强度非常大的工程。他认为大自然的历史中一定蕴含着新英格兰森林的历史，所以他不厌其烦地观察特定的树种，记录它们的用途，向农民展示保护林地的方法。这本日记还记录了动物物种在森林演替中起到的不同作用。日记中记录的科学数据一直更新到1860年12月4日，也就是梭罗记录当年初雪的那一天。
梭罗的日记展示了人们开始重视进行更加系统的观察。1860年，他仍在仔细记录着科学数据和结论，而且还经常绘制各种表格记录信息。早些时候他曾表达过对纯科学的怀疑，因此在观察时会尽力避免狭隘的研究视野。同时，他还会详细表达他为之努力的原因，把那些容易被人忽视的细节归纳为普遍真理。通过对康科德乡村景观的细致观察，他认为不仅是新英格兰的森林遭到了破坏，农业以及最终的人类生活质量也在不断恶化。他指责马萨诸塞州没有像英格兰那样实行细致清楚的林业计划。新英格兰地农民清理了牧场，并且种植了松树。不仅如此，农民们还禁止耕牛在牧场中作业，不使用镰刀砍伐树木。终于，牧场又再次变成了松树林。“许多小块林地就是这样发展而来的。英国人非常努力地去学习如何造林，不过他们需要知道这是我们创造的模式。毫无疑问，我们既有贫瘠的牧场，也有脆弱的森林。
1900年左右，新英格兰森林遭到的破坏达到了制高点。梭罗注意到这种破坏带来的种种恶果：缅因州的森林砍伐似乎在1860年就已经不受控制了，缅因州可能很快就会成为马萨诸塞州的所在地。缅因州领土的很大一部分早已变得光秃贫瘠，和我们临近地区的状况一样糟糕。随后，梭罗开始呼吁人们一定要进行森林保护：“以前的英格兰国王会在森林中举行比赛、运动或野餐，甚至还会摧毁村庄来拓宽活动范围。我认为他们是被一种真正的本能所驱使。现在，我们已经罢免了国王，我们这个国家难道不应该拥有森林吗？”梭罗建议每个大城镇都应该建立一个城市森林来保护景观。每个城镇都应该建造一个公园，或者说是原始森林。这是一笔永恒的共同财富，我们不光可以用它进行建设，也可以用它来丰富生活。
梭罗并不满足于呼吁人们保护公共森林，还不遗余力地建议人们打造新的森林。 除了繁育本土树种外，梭罗还建议人们种植几种外国或美国西部品种，其中就包括欧洲常见的松树，挪威冷杉和落叶松。至于美国西部品种的话，他的建议包括包括白兰氏松，花旗松和大银杉。当然，选择这些树种的主要原因也是在于它们的生长速度较快。
利奥·斯托勒对梭罗的经济观点进行了细致入微的研究，告诉我们这位康科德自然主义者是如何应对1851年和1856年的两次树木砍伐行动，这些被砍伐的白松和榆树都对梭罗的观察和研究提供很大的帮助。对于梭罗而言，这些树木的倒下也意味着一部分旧康科德的陷落。因为梭罗是旧康科德的一部分。通过研究梭罗对重新造林的态度和砍伐，我们知道他不是以空想的方式来阻止砍伐滥砍乱伐。斯托勒从梭罗的日记中得出了一个结论，那就是梭罗所思考的解决办法越来越倾向于进行正确的森林管理。樵夫和伐木工人都可以算作梭罗的朋友，而且梭罗也很钦佩他这些朋友的工作。经过一段时间的奔波后，梭罗最终得出结论，要想保护森林和取得收益，必须对森林进行正确的管理。因此，梭罗赞成以科学的方式实践农业和林业。“他应该称自己为农业家！”。他还对洋基农民打趣道，“他可能需要个保镖，而且应该由康科德派遣森林看守人来看护着这片森林。
曾有人特地发表了一篇文章来证明梭罗对森林进行了系统研究，以及他在解释生态相互依赖性方面的高潮技巧。1860年9月，梭罗在康科德的米德尔塞克斯农业协会会议上进行一场以森林演替为主题的演说，题目为“森林树木的演替”。在演说一开始，他向众人讲述了一个新英格兰农民众所周知的常识，那就是如果这些农民现在砍伐的是松树，那么他们的下一代砍伐的就是橡树，如此循环往复。从这一民间智慧来看，梭罗已经找出了森林演替的规律。
梭罗认为，随着风儿将松树的种子吹落到阔叶树中，松鼠和其他动物也会将橡树和胡桃的种子运送到松树林中。在梭罗看来，树木种群的演替变化（ 在此稍微简化了一点）是：橡树种每年都会被埋在常绿木下面，所以它们受到的成熟树木遮光影响要比松树幼苗小的多。一旦松树被砍伐，这些橡树幼苗就有机会发育长大。另一方面，根据梭罗的说法，在橡树被砍伐后会出现新的松树种群，主要原因在于自然种植的松树会比旧橡树的新芽接受更多阳光的洗礼，尤其是旧橡树下的土地已经贫瘠而无法为演替提供必要的土壤肥料。
布拉德·福德托里是美国著名鸟类学家，他于1906年出版了梭罗日记，而且他还首次把研究重点从梭罗的诗人身份转移到梭罗的科学家和生态学家身份。梭罗的全新生态观点可以追溯到居住在瓦尔登湖的那段时日。他早期的日记也显示他对生态学有着强烈的兴趣。1855年，梭罗在日记中记录了自己对于科得角景观的看法，而这篇日记也完全反映出他个人对于生态关系的理解。生态学的主要内容就是研究生物与环境之间的相互关系，人们对于生态学所进行的研究和实践也持续了数年。然而，正如凯瑟琳·惠特福德所指出的那样，梭罗是北美第一个保留详细观察记录的人。此外，人们认为梭罗之所以能够如此深入研究人与自然之间的生态和谐，这与他坚持收集各种科学数据有着紧密的联系。
既然如此就不得不提起另一位学术权威。爱得沃德S·迪威曾称赞梭罗在那个时代就展示出了作为科学家应该具有的良好品质。迪威指出，虽然梭罗在系统研究方法的研究上仍存在较为明显的弱点，但是不可否认的是他还是努力成为了一名讲求精确的方法学家。迪威认为他是一位全面了解植物种类的植物生态学先驱。一直到1890年后期，也就是他在1860年发表过关于橡树和松树演替讲座的三十年后，这段时间例都没有出现类似于这一主题的重要著作。迪威引用了梭罗自己的一句名言，“我应该活着，那么我就可以记录下更多有关于自然历史的数据”。
通过后人对梭罗进行的最新研究，我们得知梭罗对森林学的最大贡献就是他将人类在森林生态中的地位与精确谨慎的方法相结合。梭罗一直被保罗H. 欧赫什尓称为“保护运动的先驱。”梭罗一直强调自然观察在森林管理中的重要价值，由此我们也可以清楚地看到这位自然主义者还是一位追求全面和深度的研究者。“这些林地都有着各自的历史，我们可能经常将它从一百年前的状态恢复过来，虽然我们并没有选择hellip;”然而，如果我们能够更多地关注我们的林地，我们或许应该采用更加明智的方法来管理它们。在梭罗对森林进行的观察中，他展现出了很多非常实用的实践方法，尤其在计算树木年轮时起到了意想不到的作用。毫无疑问，这些都是他对森林演替的思考，也是他研究树木生长的基础，尤其有助于他对松树进行的研究。梭罗在进行研究时会建议采伐那些树龄超过一百年的松树，而主要原因在于这些树木的生长速度比较缓慢。
如果人们采用欧洲标准来衡量梭罗的科学知识和他作为科学家以及“自我指导的检查员”的地位，那么人们就会更加清楚地认识到他所做的开创性贡献。正如乔治·路德维希·哈蒂格所说的那样，19世纪中叶的新英格兰从某种意义上说还没有形成一个系统的森林学。不过有一点可以肯定，那就是美国森林开发的早期阶段在那时才刚刚开始。四十年后，经过吉福德.皮克特，本纳德.福诺尔和卡尔.奥文.斯卡尼克等人不遗余力的倡导，美国森林学才成为一门真正的科学。
因为他预见到了人类定居点和森林开发所带来的破坏性影响，所以梭罗强调保护、公共林地保护和森林生态方法学鉴赏的重要性。他对森林树木演替的见解和看法又恰好完美地证明了他可以成为一名称职的森林自然学家。不仅如此，他的日记既反映了他对大自然的热爱，也反映了他对大自然深深的理解。随着收集的数据越来越多，他也开始更加重视关注新英格兰农村景观的生态稳定性，而这些农村景观主要包括农场，村庄和林地。
然而，在梭罗的一生中，大片的粗壮白松林已经被打造成船只，木材和其他森林产品。森林火灾和木材采伐也催生了新的森林类型，诸如橡树，枫树和桦树。农田不断延伸，森林面积不断缩小，人类定居点也从波士顿开始不断向外扩张。铁路帮助人们踏进了许多未受人类影响的地区。在铁路扩张的帮助下，市场经济得以蓬勃发展。梭罗意识到机器时代已经来临，同时机器的使用也会加速这一进程。他亲眼目睹了发展的开始，并且预见到了可能发生的后果。
人们看到今日的瓦尔登湖就会意识到这些变化所带来的巨大影响。曾经，只有渔民和樵夫或者来切割冰块的人才会来到瓦尔登湖。然而，如今的瓦尔登湖则成为了周边地区的娱乐中心，还设有游泳区和公共钓鱼场。甚至还有大批梭罗的崇拜者和追随者也会来到瓦尔登湖，以至于湖边的植被惨遭践踏。如今，瓦尔登湖的水深和梭罗时代的水深相差无几，但是湖泊的生物链却早已受到严重破坏。湖泊附近的旧马车道被改造成高速公路。在华登街的拐角处，人们几乎无法在下午的高峰时段通过马路。在瓦尔登湖保护区的停车场附近，有一个名为瓦尔登微风的活动住房区，看起来更像是一个营地而不是住宅区。旁边则是一个通往附近中央垃圾场的破旧入口。池塘周围的树林主要是由一些劣等橡树，桦树和枫树组成，而这些树林的存在似乎只是为了不让周围的房屋显得太过密集。有人回忆起梭罗当时在马萨诸塞州森林里进行的观察，他会经常“提醒你脚下踩着的土地是村民们的林地”。亨利.戴维.梭罗，他不仅是著名的作家，科学家，更是伟大的先知，爱护着地球的一方角落，不过他可能也想象不到瓦尔登湖如今的样子吧。
刘易斯·芒福德，美国最著名的文化评论家之一，在其著作中写道：“由于梭罗是为了找寻更高层次的文化而探究自然，所以他不断地践行个人主义，从而创造更好的社会秩序。” 畅想一下，如果我们拿现在的瓦尔登湖与1845年到1847年之间激发梭罗创作灵感的瓦尔登湖相比较的话，也许我们不禁会思考亨利·大卫·梭罗的目标是否已经实现。这个问题也许没有标准答案吧。
美国文学巨匠亨利·大卫·梭罗的对美国文学产生的影响不言而喻，包括他所做的实验，写下的散文和随笔。当然，他留下的最宝贵的财富就是他在瓦尔登湖那段时日所进行的思考与反思，帮助我们对人类在自然环境中应有的人性有了基本的洞察和认知。现在人们也已经相当认可梭罗作为新生态思想先知的功绩。作为美
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