Women in England in the Middle Ages Jennifer Ward
The women of the middle ages, living in England in the thousand years before 1500, seem remote from the twenty-first-century world, and, notwithstanding the amount of historical research over the past thirty years, it takes considerable imagination to grasp what their lives were like. Their world was one of limited technology and poor communica- tions, of insecurity, war and high levels of mortality. Yet there are parallels with modern times in their concern to make a living for their families and in the bonds between husband and wife and parents and children. They lived very much in the present, aware that they might experience good fortune or disaster and that death might strike at any age.
Womens lives can only be understood against their overall back- ground. Between about 500 and 1500, the face of England underwent great change. Early Anglo-Saxon settlements were often small and temporary and there were wide tracts of woodland and waste. With the growth of population between the tenth and thirteenth centuries, settlements grew and in many parts of England nucleated villages were established, encouraged by the unification of England under the West Saxon, Norman and Plantagenet kings and their emphasis on the importance of lordship. The Norman Conquest saw the arrival of new lords but did not interrupt the long-term economic expansion. Towns developed, so that by about 1300 England was covered by a network of market towns and larger centres, with London expanding to a population of about 80,000 before the Black Death of 1348-49.
The majority of people lived on the land, where husband and wife divided the responsibilities for the farm, household and children. The growth of marketing and industry provided opportunities for women to use their skills to earn extra cash for the family through brewing, work- ing on textiles and marketing surplus produce. Life, however, remained harsh, with malnutrition, and even starvation, presenting a real threat to survival into the early fourteenth century.
The Black Death marks a watershed. Between one-third and one-half of the population died and outbreaks of plague continued until the mid seventeenth century. For many families that survived, conditions slowly improved, with more land being available at a lower rent, serfdom grad- ually disappearing and wages rising in both country and town. Some families accumulated land and rose to yeoman status, with larger and more comfortable houses, a better diet and more possessions. Others migrated to the towns, often finding openings in industry, the crafts and trade. By the later fifteenth century, the effects of the fall in popu- lation were to be seen in deserted villages and urban decline, but the population was to rise again in the Tudor period.
Women also have to be seen in a social and cultural context. Throughout the middle ages, they belonged to a complex hierarchical society. As members of different social groups, they lived in different worlds from each other, although subject to many of the same cultural attitudes. The life of a peasant woman, facing a constant daily round of toil, but enjoying the occasional celebration, stands in strong contrast to the noblewoman with her servants, leisured lifestyle and plenty to eat. The division of society into those who fought, those who laboured and those who prayed applied primarily to men, but the divisions between the women of the nobility, peasantry, the towns and religious houses were deeply rooted in society throughout the middle ages.
It was taken for granted that women were weaker than men and subordinate to them. These ideas were derived from the classical, Jewish and Christian past and continued to flourish in the middle ages. The classical belief in the four elements - fire, water, earth and air - and the four humours derived from them influenced, it was thought, the qualities displayed by men and women. Usually one or two qualities were dominant, but whereas men were considered chol- eric and sanguine, deriving their heat from fire and air, women, it was thought, tended to be cold and moist (as derived from the elements of water and earth) and to be phlegmatic and melancholic. Even in the womb, the girl foetus on the left side of the uterus was believed to be in a colder place than the boy foetus on the right. A womans sexual organs developed inside their bodies and this was regarded as inferior to the male. Despite this, women were thought to be sexually voracious and had to be kept in check.l
Women were regarded as weak, irrational and subject to temptation, just as Eve in the Garden of Eden succumbed to the serpents wiles, picked the fruit of the Tree of Knowledge of Good and Evil and gave it to her husband to eat. As a result of their disobedience to Gods com- mand, she and Adam were expelled from the Garden.2 According to the Book of Genesis, the pains of childbirth suffered by women were part of the Fall. St Paul laid down that women should be subject to their husbands and this was reiterated by many later churchmen.
The idea of womens frailty appears in numerous medieval writings. In a sermon of c. 1200, Jacques de Vitry, who was in many respects sympathetic to women, stressed the need for female obedience, and described women as a slippery, weak and untrustworthy sex, devious and deceitful; women were stubborn and contrary. He told the story of a man who entertained guests in his garden and seated his sulky wife with her back to the river. She pushed her seat back and fell in. Her husband searched for her upstream because, he said, she never went the right way and would not have been swept down the river.3
Women were vulnerable because of their weakness. In this context, the laws on rape throw further light on male attitudes. Rape was seen in the early middle ages as a crime against father or
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《英国中世纪女性》 詹妮弗·沃德
在1500年前的几千年里居住在英格兰的中世纪妇女们似乎远离二十一世纪的世界,尽管过去三十年来进行了大量的历史研究,但需要相当大的想象力去了解她们的生活是什么样的。 在她们的世界里,科技水平有限,沟通也不畅,而且当时英国作为战争和死亡率高的国家之一,非常不安全。 然而,这和他们的家庭以及夫妻和父母与子女之间的关系有着相似之处。 他们活在当下,意识到他们可能会走好运,或者遇到灾难,并且死亡可能会在任何年龄发生。
妇女的生活只能根据她们的整体背景来理解。在大约500到1500年之间,英格兰的面貌发生了巨大的变化。早期的盎格鲁撒克逊人定居点往往很小且很短暂,有大片林地和废弃物。随着人口在十至十三世纪之间的增长,定居点增多,在英格兰许多地区建立了有核村庄,受到英格兰统一西撒克逊,诺曼和金雀花王国的鼓励,并强调主权的重要性, 诺曼征服看到了新领主的到来,但并未打断长期的经济扩张。城镇开始发展起来,因此大约1300个英格兰被市镇和更大的中心网所覆盖。伦敦在1348年至1949年的黑死病和之前相比扩大到了约80,000人口。
大部分人生活在土地上,夫妻之间分配农场,并承担家庭和儿童的责任。 营销和工业的发展为女性提供了机会,通过酿造,纺织品和营销剩余产品,她们利用她们的技能为家庭赚取额外现金。 然而,生活仍然严酷,营养不良甚至是饥饿,在十四世纪初期对生存构成了真正的威胁。
黑死病标志着一个分水岭。 三分之一到二分之一的人口死亡,瘟疫一直持续到17世纪中叶。 对于许多幸存下来的家庭来说,条件缓慢地得到改善,可用更少的地租获得更多的土地,农村逐渐消失,国家和城镇的工资也在不断上涨。 一些家庭积累了土地并升至自耕农地位,拥有更大,更舒适的房屋,更好的饮食和更多的财产。 其他人迁移到城镇,往往在工业,手工艺和贸易中找到空缺。 到15世纪后期,人口下降的影响可以在荒芜的乡村和城市衰落中看到,但在都铎王朝时期人口将再次上升。
必须在社会和文化背景下分析妇女的地位。在整个中世纪,他们属于一个复杂的等级社会。作为不同社会群体的成员,虽然有许多相同的文化态度,但彼此生活在不同的世界。 一个农妇的生活面临着每天不断的辛劳,但享受着偶尔的庆祝,与贵妇和她的仆人形成强烈的对比,贵妇们拥有的是休闲的生活方式和丰富的食物。社会分化为战斗者,劳动者和祈祷者,这主要适用于男性,而贵族,农民,城镇和修道院的妇女之间的分裂在中世纪则深深扎根于社会。
人们理所当然地认为女性比男性更弱并从属于男性。 这些想法源自经典以及犹太教和基督教的过去,并在中世纪继续蓬勃发展。 对火,水,土和空气这四个元素的古典信仰以及由它们衍生而来的四种小调,都被认为是男人和女人所表现的品质。 通常有一种或两种品质是主要的,但男性被认为是胆小和乐观的,从火和空气中获取热量,因此女性被认为倾向于冷而潮湿(源于水和土的元素) 并且是冷漠和忧郁的。 即使在子宫里,子宫左侧的女孩胎儿也被认为比右侧的胎儿更冷。 一个女人的性器官在她们的身体内发展被认为是逊于男性。 除了这些,女性也被认为是性贪婪的,必须要被控制住。
正如伊甸园的夏娃屈服于毒蛇的诡计,挑选了善恶之树的果实并给她的丈夫吃,女人被认为是软弱无理的并受到诱惑。 由于他们违背上帝的命令,她和亚当被驱逐出园。根据创世记,妇女遭受分娩的痛苦是秋天的一部分。 圣保罗规定女性应该受丈夫的约束,许多后来的传教士们也重申了这一点。
女性脆弱的观点出现在许多中世纪的著作中。在一篇讲道中。 1200,Jacques de Vitry在很多方面同情女性,强调女性服从的必要性,并将女性描述为一种滑溜,虚弱和不可信的性,她们迂回并具有欺骗性,女人固执而相反。他讲述了一个男人的故事,这个男人在花园里招待客人,背着他的妻子坐在河边。她把座椅推回去了,她的丈夫搜查了她的上游,因为他说,她从来没有走过正确的道路,也没有被赶下河。
女性由于自己的弱点而处于弱势。在这方面,有关强奸的法律进一步阐明了男性的态度。强奸在中世纪早期被视为对父亲或丈夫的犯罪,违反了他们对家庭的保护。 Glanvill和Braeton在十二和十三世纪后期被认为是强奸重罪,但很少有定罪。 1275年的强奸和绑架女性的法令;起诉权在男性亲属或国王的手中,袭击的女性受害者被忽视,她的性被视为属于她的父亲或丈夫。
因为耶稣基督是圣母玛利亚为拯救人类而诞生的,玛丽可能会被视为表现出女性化的另一面。这当然是真实的,因为对维尔京的兴趣从大约刚开始就被强调了。然而,对于中世纪的女性来说,圣母玛利亚是一个理想的追求者,而不是那些素质可以被地球上的女性复制的人,没有人可以是处女和母亲。她是代表妇女的最高代理人,是怀孕和分娩中的特殊保护者。然而,女性圣徒是成为妇女生活的更好模式。
所有这些想法合在一起,显示了对妇女态度的含糊不清和矛盾的心理。大多数妇女的生活包括出生,婚姻,母亲和死亡的循环。在教会和法律的眼中,女人的身份与她的父亲和丈夫的生活中的大多数(如果不是全部的话)是一致的。她经常被称为有名男子的女儿或妻子,这种方式证实了这种缺乏个人身份的问题。然而,尽管普遍强调无行为能力,现实情况却更为复杂。在教会看到丈夫和妻子互相补充,并强调爱和相互咨询的关系。至少从十二世纪起,教会认为婚姻是基于双方同意的结合。它面对离婚,旨在防止丈夫放弃他的妻子。从十二世纪开始的证据表明,尽管妇女不得不接受从属角色,但她们本身还是被视为人的。
此外,对于遗留寡妇而没有再婚的女人来说,她们的独立性更强,因为她被认为是一个单身女人,她自己是一个女人,她可以自己做出有关财产和商业的决定,并可以在法庭申诉。一些女性在丈夫的有生之年成为了男性的支柱。从盎格鲁撒克逊时代到15世纪的寡妇经营庄园并向教会提供赠款,但他们通常遵守协议并为其家人的利益行事。总的来说,寡妇的法律地位在中世纪得到了改善。自由和不自由的女性享受嫁妆的权利在12世纪后期和13世纪被列入英格兰的共同和习惯法中。寡妇在再婚方面也获得了更多的发言权。绅士和贵族的妇女往往享有富裕和舒适的晚年,尽管贫困妇女仍然存在问题。
这个家庭是大多数中世纪女性的生活中心,但对于那些信奉宗教的修女和女隐士来说,重点是修道院或小房间。宗教生活受到外行社会的高度重视,但宗教妇女对中世纪的影响各不相同。在英格兰转变为基督教后不久,就有了一个高点,当时修女们中的一些人被认为是圣人,他们在转换中扮演着重要的角色,并与王室亲密接触。在八世纪期间,修女们加入了圣博尼菲斯去德国的使命。从盎格鲁撒克逊后期开始,对封闭的重视就更加突出,封闭是中世纪其他时代的主导因素。在十二世纪,女性参加了修道院伟大的欧洲扩张。这是当时圣普林顿的圣吉尔伯特设计的唯一的英语订单,有修道院和教堂的双层房屋,尽管它们之间严格分开。虽然修女在专业生活中拒绝了世俗世界,但他们的家庭仍然重要,家庭和宗教家庭之间的相互关系事经常存在的。
将修女和已婚妇女放在一起看,在中世纪时期既有连续性又有变化。最伟大的变化发生在十二世纪和十三世纪,而不是在1066年的热门分歧日。那一年,威廉征服者在黑斯廷斯获胜并建立了一个新的王朝和贵族;对于盎格鲁撒克逊贵族来说,这是一个失败和失败的时期,在十一世纪第二次失败。然而,由于大多数人的生活和义务只是暂时中断,经济扩张横跨征服。
在十二世纪,教会和王国的变化对男性和女性的生活产生了重大影响。教会发展了关于群众,婚姻和其他圣事的教导,这一运动在1215年的第四次拉特兰议会中达到高潮,这让所有人都知道他们应该怎样过自己的生活。 1215年以后,这些教导在教区和教区教堂以及传教士们传播。全欧洲的教规和教会管辖权的发展使教会得以执行其教学和扩大宗教命令,以增加在当地的教会存在。教区教堂的兴起也意味着当地的生活被教堂的一年中的节日和禁食时间,圣徒的节日和当地的庆祝活动打断。
与此同时,英国普通法和庄园习俗的发展处理了直接影响妇女生活的事项。规定了分配嫁妆的规则,而且越来越多地涉及母亲的监护儿童安排的变化。虽然不自由的女孩在结婚之前预计会与主交手,但大多数女孩都可以在与家人协商的情况下选择自己的伴侣。十三世纪土地使用权的变化对妇女有重要影响,特别是通过夫妻共同持有土地的日益增长的做法。这种情况发生在所有社会层面,意味着如果丈夫死亡,妻子就有资源抚养孩子,经营家庭农场或企业,直到继承人年龄足以接管。所有这些变化都反映在当时的记录中,因为教会和王国都采取了更专业和官僚的行政方式。
关于女性在中世纪的地位是否有所改善的问题一直存在争议。盎格鲁撒克逊妇女过去比诺曼妇女更加独立和强大,但她们自由处置财产,并且符合有关婚姻和土地的家庭安排。黑死病后人口的长期下降无疑使许多男子及其家人受益。 1400年以前在城镇中有更多的就业机会鼓励青少年男孩和女孩进入学徒和服务阶段,从而获得更大的家庭独立性和更多的婚姻伴侣选择。但受益的妇女人数可能相对较少。农村妇女获得高薪就业的机会相对较少,而且大部分妇女的工作地位低下且收入低。与十五世纪中叶一样,经济下滑导致了不安全和失业,到十五世纪末,招收男性工人的偏好变多了。
中世纪妇女的视野有多广?皇后可能对她们周围的世界有最广泛的了解,特别是如果他们来自外国王室。爱德华一世女王卡斯蒂利亚的埃莉诺可能是最明智的;她的旅行将她从卡斯蒂尔带到法国和英格兰,并于1270年在她的丈夫的陪伴下参加了她的丈夫的十字军东征。在不列颠群岛内,他在英格兰,威尔士和苏格兰旅行;她在广泛的庄园和不断的旅行中居住,这意味着她了解了这个王国,并且被许多她的臣民看到了。贵族女性在这个领域的许多地方都有兴趣和接触,以及欧洲大陆的一些知识。在公元七世纪,盎格鲁撒克逊皇室修女进入了法兰克人的房屋,而一百年后,英国的修女们在德国工作并前往罗马朝圣。诺曼征服之后的海外兴趣来源于出生地,土地占有和朝圣。在百年战争的晚些时候,彭布罗克的伯爵夫人Marie de St-Pol在英国和法国旅行,监督她的庄园。友谊和写信传播正在发生的事情。 Alice de Bryene和她的圈子,在15世纪初在萨福克的阿克顿村生活,可能听说过地中海骑士和旅行者理查德沃尔德格雷夫爵士,他住在附近。
评估农民和城市妇女的视野是比较困难的,但假设她们将一辈子都花在一个地方而很少旅行,这是错误的。除了盎格鲁撒克逊人和维京人入侵的移民外,总是有一些来自欧洲大陆的移民,主要集中在大城镇,有时也证明不受欢迎,如在1381年的伦敦。更常见的是英国内部的移民,在农业殖民和征服威尔士之后的新定居点,以及城市扩张时期的乡村之间。移民通常在相对较短的距离内进行,尽管入境者总是被称为外国人。婚姻和婚姻伴侣的女性不仅在他们居住的村庄或城镇中找到。无论女性在哪里定居,她都可能经常参加当地的市场和博览会。
基督教界的世界是什么?教区教会带着女性与基督教信仰和文化面对面。他们会听到向主教或教皇发送的请愿书。在他们生命中的某个时候,他们可能访问了一个当地或更远的神社,代表他们自己或为其他人进行朝圣。一些妇女,如Margery Kempe,访问了罗马和耶路撒冷,以及圣地亚哥德孔波斯特拉和德国的神社;其中,圣地亚哥的朝圣者在中世纪后期非常流行。
在考虑女性的身份认同感时,他们很可能在家人和家庭的背景下,主要看到他她们自己的看法。从她们的行为来看,她们接受了自己作为妻子和母亲的身份,并集中于家庭和家庭责任。这在所有社会层面的女性中都能找到。他们为自己的家庭感到骄傲,增强了家庭的声誉,与丈夫一起工作,为自己的孩子创造了未来的生活,并为仆人和学徒负责。
女性也认为自己属于她们的社区,这给了她们更多的保护和安全措施,特别是在老年时代。她们很少担任公职,但在履行对领主或乡镇政府的义务方面发挥了作用。她们有望与邻居相处并保持和平。鉴于当代关于她们的弱点以及他们喜欢流言蜚语的想法,发现她们出现在法庭上是作为性诽谤的受害者时并不奇怪,而且他们最经常因为诽谤他人而被传唤,特别是其他女人。它于1378年在达勒姆的一个庄园中被任命,所有女性都应该避免诽谤。妇女受制于社区的附则。在1365年在达勒姆先前举行的另一个庄园法庭上,决定将一个游泳池预留给动物浇水和家庭使用,因此不会在那里进行洗涤。几年后,决定没有人在教堂旁边的沟里洗衣服。
妇女大部分都是守法的,但有时候准备抗议。格洛斯特郡Thornbury的13305号机关抗议了休·奥德利的领主。在早期阶段,这采取了拒绝劳动服务的方式,严重违反劳动法规,不参加庄园法庭。超过三分之二的参与者,包括几乎所有独立的活跃寡妇。在第二阶段,只有大约五分之一的租户参加,但领导人继续得到女性的大力支持。总的来说,第一阶段女性占19%,第二阶段占26%。 1442年,佩特斯威克发生了一些不同的抗议。什鲁斯伯里伯爵约翰塔尔博特已将十六名住户带到法国战争,但只有五人返回。寡妇抱怨失去他们的土地和他们的丈夫。对申诉进行了调查,妇女被赋予权利保留丈夫的生命,并自己选择第二任丈夫.7
虽然有少数女性,主要来自精英阶层,但她们自己个人的身份相对较少。在中世纪后期的遗嘱中有一些个人偏好的迹象;到十五世纪,妓院和“中等”的乡民以及精英阶层都会找到遗嘱。从十三世纪初起,遗嘱由教会法院执行,主要涉及财产的分配.8寡妇有权作出遗嘱,但妻子必须得到丈夫的同意。绝大多数遗嘱都是关于遗嘱人灵魂的命运和她家庭的未来。除了对自我的关注之外,对儿童,父母以及祖先,朋友和恩人都表示关切。
妇女的世界表现出连续性的变化是源自关于妇女的性质,她们在社会中的地位,经济和政治环境以及宗教和文化发展的想法发生了改变。对于大多数女性来说,婚姻是他们生活中的主要事件,导致他们扮演妻子和母亲的角色。女孩长大后期望她们会结婚,他们的母亲为她们提供家庭技能和儿童保育方面的实践培训,并灌输宗教和道德原则。到他们十几岁或二十出头的时候,女孩从母亲的照料中再走进婚姻生活。
大多数妇女至少结婚一次,除非他们作为修女加入教派。在很多方面,它与现代婚姻非常不同,涉及的内容远远多于夫妻之间的私人关系。事实上,仅仅基于爱情和吸引力的婚姻被认为是可悲和短视的。由于婚姻通常需要建立一个新家庭,所以新娘和新郎
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